Ghana

Arrived last week. What to say...Hmmm. The comparisons with Liberia are inevitable and Im not sure how well Ghana holds up at first impressions - and they are just first impressions and quick impressions at that.

Some quick snapshots: Pinapple on a stick - a great invention, lady carries around small little pinapples on head, peels them superfast and delivers it to you to eat like a lollypop, holding the spiney bit at the bottom (No suprise to voinjamers that food takes a priority here :)...) ; Loud noisy markets filled with pretty much anything you might need and a lot you never want to need; noisy, polluted Accra with its tall modern buildings, California style rich-cat houses, tarmac-ed roads choked with shiny SUVs, their tinted windows and personalised number plates; beautiful coastline, a la tourist brochure - coconut palms, pale pink sand, turquoise waters the whole cliche; graceful colonial buildings along the coast; striking white forts and castles complete with grim slaving dungeons. A bewildering contradiction but still physically beautiful in many ways. Unfortunately it seems we arrived in national bad mood week. Where the country gains it reputation for friendliness for is beyond me. Liberia come back quick quick. Of course we've met the odd helpful person and even...shock horror the odd smile! But am looking forwards to Niger, leaving for Niamey middle of next week.

Une semaine apres notre arrivee au Ghana, une journee et demi a Accra et quelques jours sur Cape Coast et alentours, voici un petit bilan rapide:

Accra fut difficile, pas vraiment grand chose a faire, pas plus a voir, grande ville africaine polluee par le bruit et les gaz d'echappement de tous ces gros 4x4 circulant en ville. De plus, le peu de gens avec qui on a eventuellement pu discuter ne furent pas des plus amicaux... Quelle difference avec le Liberia ou les gens sont toujours souriants et gentils.

Du coup, on a decider de fuire l'air de la grande ville et de partir dans un contact un peu plus petit: Cape Coast. C'est une ville cotiere a l'ouest de la capitale dans la lignee des villes colonialles avec chateau et forts dont les visites nous montrent le reste de l'horrible traite des esclaves d'il y a quelques siecles.

A part les routes goudronnees et les grandes maisons, conmstituant cette ville relativement etendue, l'ambiance africaine est toujours la. De petits details sympa comme l'annanas pile a manger comme une grosse sucette, les balades en trotro (qui sont des vans utilises comme transport en commun), des plages au sable fin sous les cocotiers ou l'on se la coule douce...

La prochaine etape est un petit hotel en bord de plage pour passer deux ou trois autres jours de detente, avant de partir en direction du nord, passant par le Burkina, arret a Ouagadougou puis direction sur le Niger. Puis enfin commencera vraiment le voyage a proprement parler, lorsqu'on arrivera a Niamey et preparera le trajet dans l'est de ce pays inconnu...